Os cientistas e a vaca do futuro

O dióxido de carbono produzido pelos combustíveis fósseis é o principal gás produzido pelo homem e que contribui para o aquecimento global do nosso planeta mas o metano também tem seu quinze minutos de má fama nessa história. O metano responde por 9% das emissões de gases do efeito estufa dos Estados Unidos e ele não perdura no ar por tanto tempo como o CO2, mas tem um efeito de aquecimento global 20 vezes maior que o do CO2, segundo estudos recentes.

Nos Estados Unidos  a maior fonte de produção do metano está em seu rebanho de 88 milhões de cabeças de gado, que produzem mais que os aterros sanitários, os vazamentos ou a exploração de gás por fraturamento hidráulico.

Uma iniciativa do governo americano para conter as emissões de metano dentro do seu plano nacional de sustentabilidade está incentivando pesquisas para a criação da “vaca do futuro” ou seja criação de gado que respeita o meio ambiente, uma nova geração de animais cujas emissões de gases que provocam o efeito estufa serão reduzidos pela ingestão de pílulas de metano e mochilas coletoras de gás entre outras iniciativas impensáveis até tempos atrás.

Juan Tricarico, diretor do Innovation Center for US Dairy, um instituto de pesquisas, diz que havia um equívoco sobre a origem do gás metano produzido pelo gado. "Noventa e sete por cento de todo o metano é liberado pela parte da frente, por meio dos arrotos, e não da parte de trás". Com base em suas prioridades de pesquisa, a vaca leiteira do futuro será a habitante de uma acomodação espaçosa, que vai mastigar grãos especiais que serão processados por um sistema digestivo eficiente e especial. "Queremos que ela seja mais produtiva, mais saudável. Queremos que ela seja uma vaca livre de problemas", diz Tricarico